이태재 무소속 시장후보가 24일 시 브리핑 룸에서 기자회견을 갖고 마산MBC 텔레비전 후보자 토론회 배재에 대한 자신의 입장을 밝혔다.

이 후보는 “KBS창원방송과 한남일보의 주관적이고 편파적인 여론조사 보도로 MBC가 주관하는 토론회에 나갈 수 없게 됐고 지지자 이탈이라는 큰 피해를 입었다”며 “기자회견 후 검찰과 경찰에 KBS창원총국과 한남일보를 고발조치 할 것”이라고 말했다.

이 후보는 “방송과 언론의 무책임한 횡포와 탄압으로 유권자들에게 소신을 밝히고 공약을 설명할 기회를 박탈당해 유감”이라면서 “토론회에 참석할 후보자에게 아무런 협의나 연락 없이 일방적으로 여론조사를 한 뒤 발표하고 토론회 참석에 배재하는 것은 공정성과 형평성의 원칙에 위배되는 것”이라고 지적했다.

여론조사 결과에 대한 의문도 제기했다. 이 후보는 “지난 18일 발표한 KBS창원방송의 여론조사결과의 경우 유권자 500명을 대상으로 조사를 한데다 응답자 비율이 15%에 불과했다”며 “80명이 응답한 결과를 과연 신뢰할 수 있겠느냐”고 반문했다.

이 후보는 “이들 방송·언론과 거의 같은 시기에 조사한 자체여론 조사결과에서는 약 4배 이상의 지지도 차이를 보였다”면서 “여론 조작 의혹을 밝히기 위해 방송과 언론에 조사 표본, 지역 등 여론조사 근거제시를 요구했지만 묵살 당했다”고 억울함을 호소했다.

이 후보는 “미국 등 선진국의 경우 여론조사 응답율이 30%미만인 경우에는 조사결과를 발표하지 않는다”면서 “이번 방송과 언론의 태도는 여론조사에 참여하지 않는 나머지 유권자들을 우롱하는 처사”라고 비난했다.

이어 “TV공개토론회장에서 소신을 밝힐 수 있는 기회를 박탈시킨 방송과 언론의 횡포를 보상받을 수 있는 것은 유권자들의 현명하고 양심적인 ‘표’ 밖에는 없다”며 “불굴의 투지와 패기, 열정으로 침체된 조선산업을 살리고 거제시를 살기 좋은 도시로 만들겠다”고 지지를 호소했다.

배창일 기자 다른기사 보기