우리나라가 해양플랜트 건조ㆍ제작 분야에서 세계 1위의 경쟁력을 보유하고 있으면서도, 기본설계 엔지니어링 등 고부가가치 기술은 전적으로 선진국에 의존함에 따라 막대한 외화가 유출되고 있다는 것이 경남도의 설명이었다.
특히 해양플랜트 시장점유율의 확대에 따라 현재 50명 수준에 그치고 있는 연간 국내 배출인력을 2030년까지 석ㆍ박사급으로 8,000여명 이상 배출해야 한다는 전망도 내놨다.
도는 이에 따라 국제 해양플랜트 대학원대학교 설립을 위해 교육과학기술부를 비롯한 정부 부처와의 긴밀한 협의를 통해 구체적인 설립 계획을 수립할 예정이라고 덧붙였다.
거제신문 보도 후 지방의원 "대책 시급" 한목소리
가장 먼저 <거제신문>은 5월 14일자 신문 1면 기사와 사설을 통해 "해양플랜트 관련 인력 양성은 물론 학술적 성과를 즉시 산업현장에서 활용할 수 있는 거제가 대학원대학교 설립에 가장 적합한 곳"이라며 "지역출신 국회의원을 비롯해 거제시 기관단체와 지방의원 및 조선사가 총 망라하는 대학유치위원회 구성이 시급하다"고 보도했다.
<거제신문> 보도가 나간 뒤 도와 시 차원의 대책을 촉구하는 지방의회 의원들의 목소리가 잇따랐다. 먼저 이길종 도의원은 지난달 30일 열린 도의회 제296회 임시회 2차 본회의에서 국제 해양플랜트 대학원 대학교 설립을 추진하겠다고 밝힌 경남도의 '뒷북' 행정을 질타했다.
이 의원은 5분 자유발언을 통해 "부산시의 경우 한국해양대학교에 해양플랜트 석·박사 과정 설치 등을 건의해 청와대 및 지경부의 긍정적인 답변을 이끌어 낸 바 있다"면서 "부산시의 발 빠른 행보에 비해 경남도의 추진 속도를 비교해보면 뒷북만 치고 있는 것은 아닌지 염려된다"고 부연했다.
그는 이어 "조선해양산업 기자재 업체를 보면 울산 10%, 부산 35%에 비해 경남은 37%로 전국 최대 집적지"라고 설명하고 "거제시는 해양플랜트 대학원 대학교 설립을 위한 부지마련 등 구체적인 준비에 착수한 것으로 알려졌다"고 밝혔다.
윤부원 시의원 "시청에 지원부서 신설해야"
거제시의회에서는 시의 안일한 자세를 지적하며 해양플랜트 지원 부서를 신설해야 한다는 의견이 제시됐다. 시의회 총무사회위원회 윤부원 의원은 5일 각 지역 언론에 보낸 기고문을 통해 "대우조선해양이 지난달 하동 갈사만 조선산업단지 안에 20만평을 분양 받기로 하고 분양대금의 10%인 110억원을 계약금으로 지불했다는 언론보도가 있었다"고 말문을 열었다.
윤 의원은 이어 "삼성중공업 또한 해양플랜트 수주물량이 늘어날 경우 현재의 야드가 협소할 경우 공장부지 확보에 나설 것으로 예상된다"면서 "회사 규모와 인구가 줄어들어 지역 경제가 큰 타격을 받는 위기의 '도미노 현상'이 우려된다"고 말했다.
올 3월 문을 연 연초면 오비산업단지의 '해양플랜트 기자재 시험인증 센터'와 관련해서도 "기자재 성능 및 시험평가 수행하는 곳으로 부가가치 창출은 그리 크지 않을 것"이라고 전망했다.
거제시의 자세와 관련해서는 "시는 미래 성장 동력을 발굴·육성한다는 차원에서 전략사업담당관실과 함께 다른 지자체에는 없는 조선&경제과를 두고 있지만, 거제의 명운이 달린 '미래 성장 동력'인 해양플랜트 산업에 대한 관심은 높지 않다는 사실을 의정활동 과정에서 확인했다"고 밝혔다.
그러면서 윤 의원은 거제시가 하루빨리 해양플랜트 산업 관련 지원 부서를 만들어 삼성중공업과 대우조선해양 등 지역 내 조선 관련 업체들의 해양플랜트 산업 진출 애로사항을 듣고 적극 지원해야 할 것이라고 강조했다.
경남도-지역사회 역량 모아야
특히 우수한 전문 인력은 각종 해양플랜트 산업의 프로젝트 개발에서 엔지니어링·건조에 이르는 종합역량을 확보하고, 나아가 해양플랜트 산업의 전반적인 클러스터 기반 조성이라는 점에서 시급하다는 지적이 우세하다.
이를 위해 경남도는 물론 거제지역 기관단체와 조선사 등이 모두 힘을 합쳐 해양플랜트 대학원대학교 설립과 유치에 전력을 다해야 한다는 것이 지역 여론이다.
우선 경남도는 정부와 부산시를 상대로 대학원을 경남에 설립해야 한다는 당위성을 설득, 기획재정부가 부산으로 발표한 기자재·R&D센터·인력양성 중 '인력양성'을 위한 대학설립 만이라도 가져와야 한다는 목소리다.
거제시를 비롯해 지방의회, 경제단체, 시민사회단체와 노동조합 등 지역사회에서도 시민들의 역량을 한데 모아 대학원대학교 거제유치를 위한 조직력을 갖출 필요가 절실해 보인다.
