봄이 되면 항상 '황사'를 걱정하는 사람들이 많다. 중국의 건조한 사막지역에서 불어오는 황사는 석영·장석·운모·자철석 등이 주성분으로 눈병이나 호흡기 질환을 유발하는 원인이 된다.

심할 경우 폐렴균까지 포함돼 있어 사망자를 발생시키기도 한다. 이처럼 황사로 인해 발생하는 질병은 예방이 최선의 방법이다.

황사로 인한 질병 예방을 위해 첫째 외출할 때 반드시 마스크를 착용하자. 마스크는 황사가 입이나 코 등 호흡기에 도달하지 못하도록 거르는 역할을 한다. 또 마스크를 쓰면 입으로 하는 호흡보다 코로 하는 호흡에 유리해 황사에 대한 예방적 효과가 있다.

둘째 물을 자주 마시는 습관을 들이자. 하루 1.5리터 이상 마시면 기관지 보호기능 뿐만 아니라 기관지에 묻어 있는 황사도 제거할 수 있는 일석이조의 효과를 볼 수 있다.

셋째 황사에 효과적인 음식으로 식단을 구성하자. 황사에 효과적인 음식에는 다시마, 해산물, 녹두, 쑥, 미나리, 돼지고기, 마늘, 굴, 전복 등이 있다. 특히 손을 자주 씻음으로 해서 손에 묻은 황사가 입으로 들어가는 것을 막을 수 있다.

이처럼 간단한 예방법을 통해 황사로부터 자신의 건강을 지킬 수 있도록 매일매일 실천하는 습관이 중요하다.