새누리당, 정당공천제 폐지여부 당론 확정 미뤄지며 혼선…경남도당 등 중앙당 빠른 결정 촉구
전국동시지방선거를 앞두고 지역 야권과 새누리당의 행보가 극명한 대비를 보이고 있다.
지역 야권에서는 시장과 도의원 출마 후보의 단일화 방침을 확정하며 본격적인 선거체제 돌입을 선언한 반면, 새누리당은 정당공천제 폐지 여부에 발목이 잡혀 제대로 된 선거준비에 차질을 빚고 있기 때문이다.
거제지역 야 4당은 지난 22일 위원장 연석회의를 갖고 내년 6·4 지방선거에서 시장과 도의원 출마자를 대상으로 야권단일화를 하자는데 합의했다. 야 4당에 따르면 오는 10월 말까지 각 정당에서 시장 후보를 낸 뒤 조율을 거쳐 단일후보를 추대한다.
조율이 원만치 않을 경우에는 여론조사 경선 등을 통해 12월말까지 야권단일후보를 최종 확정키로 했다. 도의원 야권단일후보는 시장후보가 확정된 이후 같은 절차를 통해 2월말까지 확정한다는 방침이다.
또 시장후보를 내는 정당에서는 도의원 후보를 내지 않는다는 것과 무소속 후보는 야권후보단일화에서 제외한다는 원칙에도 합의했다.
이와 함께 정당, 시민단체 관계자들이 참여하는 야권후보단일화 추진위원회를 구성하고 선거과정에서 공천제 폐지 여부와 관계없이 '야권단일후보'라는 명칭을 부여키로 했다.
이날 야 4당 대표들은 내년 지방선거에서 시장 및 도의원 3석 확보를 목표로 정당 간 황금분할을 통한 후보단일화를 이루는 등 지속적이고 적극적인 공동대응을 취해가자는데 뜻을 같이했다.
시장 야권단일후보가 확정되면 야 4당은 공동선대본을 구성해 자금, 기획, 조직 등 제반 선거과정을 공동으로 진행한다.
시의원 선거구에는 각 정당에서 후보 1명만을 출마시켜 야당 간 불필요한 경쟁을 피하고 야당 후보의 당선 확률을 높이자는 데도 합의했다. 특히 공천제 폐지여부와 관계없이 후보단일화 합의를 지켜가고 '야권단일후보'란 명칭을 고유하게 쓴다는데도 뜻을 같이했다.
변광용 민주당 거제시위원장은 "기초선거 정당공천제 폐지 시 무소속 후보군의 난립 가능성이 예상되는 만큼 시장 및 도의원 선거에서 야권단일후보의 파괴력은 클 것이고 그만큼 당선가능성도 높을 것"이라며 "매끄러운 후보단일화 모델을 만들어 지방권력을 교체하는 대 전기를 마련하겠다"고 말했다.
이길종 통합진보당 거제시위원장은 "후보단일화 구도만 잘 짜이면 내년 선거에서 시장과 도의원 3석 전부의 확보가 가능하다고 본다"면서 "야 4당의 존재감과 단일후보의 위력을 보여줄 절호의 기회를 살려 가는데 최선을 다할 것"이라고 밝혔다.
나양주 노동당 위원장은 "야 4당의 합의는 무조건 지켜져야 하며 특히 야권단일후보군에 무소속 후보를 제외하는 원칙도 중요하게 지켜야한다"면서 "이번 기회를 통해 경선과정 등을 통한 시너지 효과 반감 등의 후유증을 없애고 야권이 진짜 공동 대응할 수 있는 틀을 만들어 내야한다"고 강조했다.
지역 야권이 야권후보단일화 방침을 확정하며 기세를 올리고 있는 반면, 여권은 기초단체장과 기초의원 정당공천제 존속여부라는 프레임에 갇혀 별다른 움직임을 보이지 못하고 있다.
당초 8월 중 의원총회를 열어 정당공천 폐지 당론을 결정하겠다던 중앙당이 각종 현안에 묶여 있는 바람에 논의 자체가 뒷전으로 밀린 형국이다.
특히 늦어도 9월 중으로는 정당공천제 폐지 여부가 확정될 것이라는 긍정적인 시각과 공천 폐지 무산 가능성이 크다는 주장이 대립되면서 논란이 확산되고 있는 실정이다.
상황이 이렇다보니 전국 시·도당에서는 기초선거 정당공천제 폐지 여부에 대한 지역여론을 보고하며 당 지도부의 결단을 압박하고 있다.
신성범 새누리당 경남도당위원장은 지난 22일 열린 경남 현장최고위원회의에서 "공천 폐지 문제는 일반 도민들의 관심도 큰 데다 출마를 준비하는 후보자들의 문의가 많은 상황"이라며 "기초단체장과 기초의원 정당공천제 존속 여부에 대한 중앙당의 조속한 결정이 있어야 한다"고 건의했다.
지난 23일 여의도 중앙당사에서 황우여 대표가 주재한 시·도당 위원장단 회의에서도 이 같은 주문이 쇄도했던 것으로 알려지고 있다.
지역 새누리당 관계자는 "정당공천제가 유지되느냐 폐지되느냐에 따라 내년 지방선거 준비체제가 달라진다"면서 "현 상황이 오래 지속되면 지역 야권에 선거 주도권을 완전히 빼앗길 가능성이 높은 만큼 당 지도부의 빠른 결단이 필요하다"고 말했다.
