거제와 부산을 잇는 시내버스 운행과 관련 거제시와 경남도, 부산시 관계자 등이 지난 7일 세부사항 합의 도출을 위한 첫 상견례를 가졌다.
이들은 지난달 23일 국토교통부 노선조정위원회 결정에 따라 양 시·도를 잇는 직행 좌석시내버스 개통을 위해 이날 모임을 가진 것.
하지만 이날 협의가 상견례 성격으로 만났지만 개통시기, 정차지점, 구간별 요금 등에서 이견을 보여 향후 행보가 결코 순탄치만은 않을 것으로 보인다.
특히 부산시가 의도하는 대로 끌려갈 수 없는 거제시의 입장에서는 최대한 시민들에게 이익이 될 수 있는 방향의 면밀한 검토가 요구된다는 지적이다.
거제시에 따르면 지난 7일 만남에서 개통시기와 노선, 기·종점 등에 대한 일부 논의가 진행됐다. 이날 논의된 내용의 핵심은 개통시기로 이 문제는 버스업체의 차량구입 기간과 맞물려 양측이 가장 큰 이견을 보였다. 부산시는 기존 버스를 개조하는데 1개월 정도의 시간이면 충분해 내년 1월 개통을 주장했다.
반면 거제시는 버스업체 관계자의 주장에 따라 버스구입까지 3개월 이상의 시간이 소요되기 때문에 내년 1월 개통이 어렵다는 입장을 보였다. 요금문제와 관련해서도 거제시 관계자는 상당한 고민이 예상된다고 밝혔다. 국토부에서 확정한 노선안으로 수익 창출이 힘들다는 이유 때문이다.
국토부는 지난달 23일 시내버스 신설을 결정하며 요금의 경우 5400원 수준에서 양측이 협의해 결정토록 했으며 운행구간은 부산의 도시철도 1호선 하단역을 기점으로 명지신도시, 신호동, 부산울산중소기업청, 녹산산업단지, 거제시 관포·외포·송정 등을 거쳐 연초면을 종점으로 통보했다.
문제는 노선안이 확정돼 통보됐기 때문에 시민편의적 측면과 수익창출을 위해서는 일부 노선이 변경돼야 한다는 점이다.
경남도와 거제시는 옥포에 대우조선 직원 등 5만여 명의 주민이 거주하는 점을 감안해 정류소를 이곳에도 추가 설치하는 안을 검토하고 있다. 경남도는 현재 국토부에서 확정한 노선안과 별도로 정류소 설치나 삭제가 가능한지에 대해 질의한 상태다.
이와 관련 거제시 관계자는 "당초에는 노선안을 협의하도록 했는데 지난달 23일 결정된 내용에서는 노선안을 못박아놨다"면서 "수익창출도 필요하고 노선안을 정하면 없애기도 힘들어 이 부분에 대한 신중한 협의가 필요할 것으로 보인다"고 밝혔다.
하지만 노선 및 수익창출과 관련 버스업계는 거제시와 다른 입장을 보였다. 오히려 기존 국토부안을 더 선호했다. 노선의 연장으로 인해 부산시가 덕을 볼 수 있다는 우려 때문이다.
종점을 옥포나 고현 등지까지 확대할 경우 부산의 버스가 바로 손님을 태우고 부산으로 갈 수 있기 때문에 거제의 시내버스가 손해를 볼 수 있다는 입장이다.
버스업계 관계자는 "부산시가 확정된 구간 요금으로 옥포나 고현 등에서 손님을 태울 경우 거제의 시내버스는 경쟁력에서 그들을 따라 갈 수 없다"면서 "연초에 회차지를 만들어 거제손님들이 부산 시내버스 탑승 빈도를 최대한 적게 해야 한다"고 주장했다.
한편 거제·부산간 시내버스는 거제와 부산시가 각각 5대씩 투입하는 것으로 결정됐으며 거제에서는 현재 시내버스를 운행 중인 2개 업체에서 5대의 차량을 투입할 예정이다. 이를 위한 관계자 협의는 다음 주에도 진행될 예정이며 3개월 내 거제시에서 운행에 참여하지 않으면 부산시가 추가로 5대를 더 투입해 운행할 수 있도록 했다. 또 이 구간은 당분간 무료 환승되지 않는다.
