마찬가지로 외국인이 한국에 와서 살고 있다면 그들은 자기 나라와 한국을 비교할 수 있으리라. 마침 거제에는 많은 외국인이 살고 있고 나의 공증 사무소에도 거의 매일 한명의 외국인이 공증을 받기 위해 방문한다.
나는 영어 회화를 취미로 하여 나름 상당히 노력해왔기에 그들과 큰 어려움 없이 영어로 대화할 수 있다. 이제 그들의 한국에 대한 생각이나 느낌 등등을 좀 더 잘 알아보면 우리나라와 우리 자신을 이해하고 개선하는데 많은 도움이 되리라 생각한다.
그래서 인연이 되는 외국인과는 인터뷰를 통해 꾸준히 그들의 의견을 듣고 있다. 그 중에서 한 영국인과의 대화를 여기에 정리해 본다.
- 먼저 자기 소개를?
= 나는 영국에서 왔고 23세 된 남자이며 1년 전 한국에 와서 영어 학원에서 강사로 일하고 있다.
- 어떤 경위로 한국에 왔나?
= 나는 대학교를 마치고 바로 한국에 왔다. 가르치는 일에 흥미를 느꼈고 여행하기를 바랐으며 세계의 다른 부분을 보고 싶었다. 인터넷을 검색하던 중 우연히 한국을 선택하게 되었다.
- 당신은 한국에 오기 전에 한국에 대하여 어떻게 생각하였나?
= 사실 한국에 대하여 거의 알지 못했다.
- 한국의 좋은 점 몇 가지를 든다면?
= ①내가 살고 있는 장평은 아주 편리하고 필요한 시설에 접근이 아주 용이하다.내가 좋아하는 오락시설이나 테니스 코트가 있고 아름다운 바닷가에도 쉽게 갈 수 있다 ②한국 사람들은 아주 우호적이다. 나는 언제나 한국 사람을 만날 경우 환영 받고 우호적이며 즐거움을 느낀다 ③ Korea is convenient(한국은 편리하다). 필요한 것들을 아주 가까운 곳에서 구할 수 있다 ④Korea has good food(음식이 좋다) ⑤Korea is very safe(한국은 아주 안전하다). 범죄가 거의 없는 것 같고 위험하다는 느낌이 없다. ⑥한국은 아름답다. 지리산과 설악산 등은 너무나 멋진 곳이다.
- 어떤 한국 음식을 좋아하나?
= 나는 거의 모든 것을 좋아한다. 나는 한국 식당에서 공동으로 같은 접시에서 나눠먹는 것을 아주 좋아한다. 아주 다양한 반찬도 좋아한다. 몇 가지 싫어하는 반찬도 있지만 식사 때마다 여러 가지를 먹는 것은 아주 좋다. 건강에 아주 좋을 것 같다.
- 한국의 나쁜 점 몇가지는?
= ①공원이나 숲 등 빈 공간이 부족하다 ② 거리에 쓰레기통이 없다. 쓰레기 버리는 건 정말 힘들다 ③아이들의 과도한 공부, 여기 아이들은 자신들이 좋아하는 걸 할 시간이 너무 부족하다 ④ 보행자에 대한 배려 부족, 자동차는 보행자를 배려하지 않아 아주 위험하거나 불편하다 ⑤나는 케이팝을 싫어한다.
- 왜인가?
=It's just not my style!(그냥 내 스타일이 아니야). 케이팝은 마치 세상 사람 누구나 좋아하는 듯 보이지만 좋아하지 않는 사람도 많은 것 같다. 사실 나도 별로 좋아하지 않는다.
거리에 쓰레기통이 없고 지저분하다는 것은 많은 외국인이 공통적으로 지적한다. 내가 외국에 처음 가본 것은 20여년 전 호주인데 그 바닷가가 아름답지만 우리 바닷가 보다 더 낫다고는 할 수 없었다. 그러나 해변에 작은 쓰레기 한 점도 없는 것을 보고 과연 선진국이구나 하는 느낌이 들었다.
지금도 우리는 어떤가? 아름다운 거제 해변에도 마치 불필요한 장식물처럼 쓰레기가 많다. 공공장소에서의 청결은 그 사회의 척도라고 할만하다. 한중일 동양 삼국을 비교해 볼 때 청결 순위는 일한중이다. 이에 관한 획기적 개선이 필요하다고 본다.
아이들이 너무 공부를 많이 한다. 내 막내아들이 이제 고등학교 1학년인데 학교수업은 9시에 마치고 학원까지 갔다 오면 12시쯤 되니 이건 너무하지 않은가? 아들아 공부를 잘하는 게 꼭 좋은 것 아니고 공부를 못하는 게 꼭 나쁜 것 아니다. 적당히 하는 척 하면서 즐기면서 공부해봐. 나는 공부 잘하는 아들보다 즐겁게 살아가는 아들이 훨씬 좋으니.
