인근 통영에서 13-14세 여중생 2명이 일반인들을 상대로 성매매를 했다는 사실은 큰 충격이 아닐 수 없다.
더구나 성매매를 중개한 주체가 같은 10대 청소년이라는 사실에 더욱 경악을 금치 못하고 있다. 불과 2개월 전 전북에서는 가출한 여중생들을 여관에 감금한 채 매춘을 강요해 그 여중생이 상대한 성 매수자는 교수 의사 약사 공무원 등 8백여 명에 달했다는 사실을 상기하면 우리사회의 이 같은 모순은 더 이상 방치할 수 없는 실정이다.
2명의 여중생들은 성매매를 중개한 10대들과 헤어진 후에도 지난해 8월 하순부터 올 3월까지 인터넷 채팅방을 만들어 성매매를 계속해 사회지도층 인사 등 30여 명을 만나 모텔이나 차 안에서 성관계를 맺은 것으로 확인되고 있다.
특히 성 매수자 가운데 상당수가 거제지역 30-40대인 것으로 확인되고 있으며 이들 중 공직자 약간 명도 연루(連累)돼 당사자는 물론 근무처 대표까지 안절부절하는 모습이다.
정부의 성매매 특별법 시행, 3년이 된 현재도 이 같은 모순이 자행된다는 것은 무엇을 의미하는가, 성도덕 문란에 우리사회가 부패하고 인간의 본질이 퇴색하고 있음을 시사하는 것이다. 이같은 사회현상을 더 이상 방치해서는 안 된다. 좀 더 강력한 처벌이 필요하다.
마침이면 정부는 성범죄를 막기 위해 2001년 성매매범의 명단을 공개한데 이어 이르면 내년부터 상습범에게는 5년간 위치 추적이 가능한 ‘전자팔찌’를 채운다는 계획도 마련한 것으로 알려져 있다. 관련 법안은 지난 3월 이미 국회 법사위를 통과했다.
이 법안이 공포되기 전이지만 검찰은 이번 여중생 성매매 관련자를 처벌하는 것은 마땅하다. 우리사회를 어지럽힌 도덕적 책임을 물어 강력한 철퇴를 내리는 것이 당연하다.
