거제시의 미래 산업 성장동력이 확보됐다. 사곡만에 들어설 거제해양플랜트 특화산업단지가 국가산업단지로 확정됐기 때문이다. 정홍원 국무총리는 지난 17일 국토정책위원회(이하 국토정책위)를 열어 지역경제의 기반이 되는 성장동력산업과 첨단산업 등 국가적 육성이 필요한 특화산업을 육성하기 위해 국가산업단지 개발 등 입지를 지원키로 했다.

이날 국토정책위는 거제시가 추진하고 있는 거제해양플랜트 특화산업단지에 대해 2015년 상반기 민관합동 SPC(특수목적법인)를 설립한 뒤 국가산업단지로 지정키로 결정했다.

특화산업을 위한 신규 산업단지는 산업단지 조성부터 기업 입주까지 산업단지 지정절차 신속 이행, 환경영향평가 신속 협의, 입주수요 확보 및 기업 입주 지원, 공유수면매립 등 관련 인허가 등 모든 과정에 대해 정부가 행정·재정적 지원을 하게 된다.

특히 진입도로 등 기반시설 지원뿐만 아니라 해당 부처 소관부처가 지원하는 R&D 자금, 거점시설 설치 등도 연계된다.

거제해양플랜트 산업단지는 해양플랜트산업 및 연관 산업을 유치할 예정이다. 해양플랜트 산업은 에너지 부족과 육상자원 고갈 등으로 시장 규모가 2010년 1452억달러에서 2030년 5039억달러까지 3배 이상 성장할 것으로 전망되는 등 새로운 성장 동력산업으로 각광받고 있다.

정부도 해양플랜트 수주액을 2011년 257억 달러에서 2020년 800억달러를 목표로 전문 엔지니어링 역량확보 및 국산화율 향상 등의 발전방안을 수립해 추진 중이다.

이에 발맞춰 거제시는 지난 2013년 11월 사등면 사곡리에 381만㎡ 규모로 국가산업단지 지정을 요구한 뒤 김한표 국회의원, 권민호 거제시장을 비롯한 관계 공무원들이 국토교통부·산업자원부 등 중앙부처와 국회 및 LH공사 등을 수차례 방문해 국가산업단지 조성의 필요성 및 당위성을 설명하는 등 국가산업단지 지정을 위해 총력을 기울였다.

특히 국토교통부는 기존 LH공사 주도의 국가산단 개발방식이 실수요조합 중심의 민간합동개발 방식에 관심을 표출했다. 이는 국가산업단지 개발방식의 기존 방식을 벗어난 새로운 개발모델을 제시한 것이어서 지방자치단체 주도의 새로운 지역발전 패러다임이 구현될 것으로 국토부는 기대했다.

권민호 시장은 "2015년 상반기에 민관합동특수목적법인(SPC)을 설립하고 산업단지 개발 계획을 수립해 국가산업단지계획 승인을 완료하고 2016년 완공, 2020년 준공을 목표로 추진해 나갈 계획"이라고 말했다.

권 시장은 "거제해양플랜트 국가산단을 통해 조선 및 해양플랜트에 특화된 산업구조를 고도화하고, 해양플랜트 분야의 국가 경쟁력을 강화하는 계기가 될 것"이라고 강조했다.

김한표 국회의원은 "거제해양플렌트 특화산단은 국가가 지정하지만 지자체가 주도하며 민간의 자본을 활용하는 새로운 방식으로 국가의 부담을 줄이고 창조경제를 실현할 수 있는 방식"이라면서 "국가산단 지정을 통해 거제시가 명실상부한 조선해양플랜트산업의 중심도시로 성장하는데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편 거제해양플랜트 국가산업단지가 조성되면 1조7724억원의 생산효과와 711억원의 부가가치, 고용 1조4726억원 등의 유발효과가 예상된다. 이와 함께 신 성장동력 창출에 따라 인구 30만, 소득 4만달러 시대를 앞당기는 계기가 될 것으로 기대된다.