최근 거제시가 요청한 '거제~부산 간 시내버스 노선 변경안 협의 신청 건'에 대해 경상남도가 '관련 사업자와 협의 후 재신청하라'는 의견을 보내오자 지역 정치권 등이 강하게 반발하고 있다.
거제시의회 이형철 의회운영위원장은 지난 28일 열린 제187회 임시회 1차 본회의 5분 자유발언을 통해 "경남도는 거제~부산 간 시내버스 노선 변경안을 동의해야 한다"고 촉구했다.
이 위원장은 "거제~부산 간 시내직행버스가 개통된 지 2년8개월이 지났지만 불합리한 노선으로 인해 거제시민들이 불편을 겪고 있다"면서 "하지만 경남도는 최근 시민들의 간절한 심정을 담아 요청한 '노선변경안 협의 신청 건'에 대해 무성의하고 무책임한 의견을 보내와 울분을 자아내게 하고 있다"고 성토했다.
이 위원장은 "도민들의 공공복리를 위한 도정을 펼쳐야 할 경남도가 거제시민들의 불편은 무시한 채 시외버스업체 편들기에 일관하고 있다는 생각을 저버릴 수 없다"면서 "경남도가 시외버스업체의 눈치만 살피며 거제시에 책임을 모두 떠넘기는 행위는 비난받아 마땅하다"고 강조했다.
그러면서 "거제시 역시 새로운 방법을 찾아서라도 하루 빨리 시민의 불편이 해결 될 수 있도록 적극 대처해야 한다"면서 "시의회도 거제시민의 뜻을 담아 결의문을 채택할 것"이라고 덧붙였다.
이에 앞서 지난 25일에는 거제공공버스네트워크 준비위원회와 거제시주민자치연합회 등이 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 거제~부산간 시내버스의 노선 분리와 연장을 촉구했다.
이들은 "경남도가 거제시의 노선 변경안을 받아들일 경우 시외버스 업계에서 '경합관계'를 내세워 소송을 제기해 올 가능성이 높다고 하지만 이는 납득하기 어렵다"며 "시외버스 업자의 수입 감소만을 걱정하는 경남도의 행위를 절대 받아들일 수 없다"고 지적했다.
특히 "시외버스 업계는 거제시와 부산시를 상대로 한 거제~부산간 시내버스 인가처분 취소 소송에서 패소한 사실이 있다"며 "대법원 판결까지 나온 마당에 사실상 무의미한 소송결과를 예상하며 '협의 의견'을 내는 것은 시외버스 업체의 입장만을 고려한 '갑질도정'"이라고 반발했다.
이들은 "경남도가 거제시의 노선 변경안을 받아들일 때까지 시민 서명운동과 도청 항의 방문 등의 적극적인 시민운동을 펼쳐 나갈 것"이라고 밝혔다.
