거제신문 등 지역언론사 토론회·공동 건의문 전달 노력 성과
코로나19 장기화에 따른 생존 위기에 처한 지역언론 지원을 촉구하는 대정부 건의안이 전국 광역의회 최초로 경남도의회에서 채택됐다.
도의회 기획행정위원장인 이옥선 의원 등 18명이 발의한 이 건의안은 코로나19로 어려움에 처한 지역언론에 대한 지원을 촉구하는 내용으로 지난 18일 경남도의회 본회의에 상정돼 만장일치로 통과됐다.
또 이 건의문은 청와대와 문화체육관광부·과학기술정보통신부·지역신문발전위원회·방송통신위원회·전국시도의회의장협의회·전국시군구자치구의회의장협의회·대한민국시도지사협의회·전국시장군수구청장협의회 등 관련 부처 등에 전달됐다.
건의안을 대표발의한 이옥선 의원은 "지역언론은 코로나19 대유행으로 올 3월 이후 전년 동월 대비 월 매출액이 30%, 많게는 60%까지 줄었다. 주요 수입원인 광고 매출 급감과 매출의 상당수를 차지하는 각종 행사 사업을 전혀 못해 타격이 크다"며 "경남지역 언론사는 유급 순환휴직, 시간단축 근무, 명예퇴직 시행과 감면 발행, 운영비 축소 등 선제적인 조치를 취했지만 워낙 타격이 커 역부족이다"고 설명했다.
이어 "이대로라면 인력감축과 조직 축소 등으로 지역신문·방송 뉴스·프로그램 질적·양적 저하, 신뢰 저하와 이에 따른 질 저하 지속으로 이어지는 악순환으로 이어질 게 자명하다"고 제안 이유를 밝혔다.
이에 도의회는 △지역언론 노동자의 장기휴직이나 실업 방지대책 마련과 관련 업종 위기극복을 위해 지역언론 재무상황을 고려한 금융·재정 지원대책 마련 △지역방송에는 한시적으로 '지역방송발전기금 추가 경감' 시행, 지역신문에는 정부 광고 긴급 편성·확대, 신문 구독료 지원 등과 같은 긴급 조치를 하루빨리 취할 것 등을 정부에 촉구했다.
경남지역언론계도 건의안 채택을 크게 반겼다.
손원락 언론노조 MBC경남지부장은 "도의회의 건의문 채택을 진심으로 환영한다. 정부와 관련 유관기관이 지역언론사 피해 실태조사를 하루속히 시행하고 임금삭감이나 구조조정 등 생존 위기에 내몰린 지역언론인을 위한 실질적인 대책을 마련해 주길 바란다"고 말했다.
바른지역언론연대 회원사인 거제신문 김동성 대표는 "이처럼 어려운 시기에 경남지역 언론노조와 바른지역언론연대가 도의회를 통해 지역언론이 겪는 어려움을 널리 알릴 수 있게 된 점이 무엇보다 뜻 깊다"고 평가하며 "거제시를 비롯한 각 지자체도 실질적인 지원책을 마련해 지역사회의 공론장 역할을 해야 할 지역언론의 괴멸만은 막아야 한다"고 덧붙였다.
한편 이번 도의회의 대정부 건의안 채택을 위해 전국언론노동조합 부산울산경남지역협의회 산하 경남지역 5개 지부 모임인 경남지역대표자회의는 그동안 경남도의회, 여야 정당 경남도지부 등 방문 면담, 지역언론 상황 공유 토론회 개최와 경남도·도의회·도교육청을 비롯해 18개 시·군, 주요 정당 등에 공동건의문 전달 등의 노력을 기울였다.
경남대표자회의는 도내 3개 일간지 경남도민일보·경남신문·경남일보와 KBS 창원총국·MBC 경남 등의 5개 언론사 노조로 구성됐다.
바지연 소속 7개 주간지는 거제신문·고성신문·남해시대·뉴스사천·양산시민신문·주간함양·한산신문 등이다.
